Das Legieren geschieht durch das Schmelzen bei 1.550 °C. Eine Goldlegierung wird durchgeführt, um ein Material zu schaffen, das andere Eigenschaften als reines Gold hat. Reines Gold wäre für die Schmuckherstellung viel zu weich und es hätte auch eine unattraktive matte, gelbe Farbe, die nicht immer gewünscht ist. Hochwertiger Schmuck wird deshalb fast ausschließlich aus einer 750/000 Goldlegierung hergestellt, d.h.,  dass 750 Tausendstel der Legierung reines Gold und 250 Tausendstel aus anderen Metallen bestehen. Früher, vor der Einführung des metrischen Systems, wurde diese Legierung auch mit 18 Karat bezeichnet (18 Teile von 24 Teilen = 750/000). 

Eine Goldlegierung mit demselben Feingehalt (z.B. 750/000) kann als Weißgold, als Gelbgold oder als Rotgold produziert werden: 
Der Feingehalt Gold beträgt immer 75% (750/000) und ist somit bei 750/000 Weißgold, Gelbgold, Rotgold immer gleich. 
a) Bei Gelb- und Rotgold bestehen die restlichen 25% aus Silber und Kupfer. Silber macht die Legierung gelblicher, Kupfer rötlicher. Je mehr Kupfer in der Legierung ist, desto rötlicher wird sie. 
b)  Bei Weißgold bestehen die restlichen 25 % aus Silber und anderen „weißen“ Metallen (kaum Kupfer).